Por: Nilson Thomé

Este livro contém um ensaio sobre “São João Maria”, uma figura lendária que se projetou no Sul do Brasil na segunda metade do século XIX, na realidade constituída por dois eremitas, também monges, peregrinos e profetas, que o povo confundiu como sendo uma só pessoa – João Maria de Agostinho e João Maria de Jesus – eles que percorreram constantemente o espaço livre do Contestado e influenciaram a religiosidade popular do caboclo do Meio-Oeste Catarinense. Os dois muito contribuíram para o desenvolvimento do misticismo, do fanatismo, do messianismo de significativa parcela da população do Estado de Santa Catarina. Considerado pela população como santo caboclo, “João Maria” pregou a palavra de Deus, aconselhou, orientou, curou e se fez lenda. Deixou seu legado vivo após desaparecer: inspirou movimentos, provocou mudanças, inspirou missões e conduziu o povo, alterando a consciência coletiva de milhares de devotos.